Rocca San Silvestro
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| Il vertice della collina dove sorge l'antico borgo, sono visibili i resti della torre, della residenza comitale, della chiesa e della cinta muraria. |
Rocca San Silvestro nella Val di Cornia si raggiunge facilmente seguendo la SS1 Aurelia, uscita Campiglia Marittima dalla quale dista circa 3 chilometri. Il sito sorge alle pendici del Monte Calvi al centro del Parco Archeominerario di San Silvestro, ben segnalato. E necessario seguire uno dei percorsi archeo-minerari del parco per giungere alla Rocca
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Il villaggio fortificato di Rocca San Silvestro, conosciuto
durante tutto il medioevo con il nome di Rocca a Palmento,
fu uno degli insediamenti principali della diocesi Toscana di Populonia
prima e Massa Marittima poi, grazie alla
sua posizione su uno sperone roccioso a dominio della pianura costiera,
all'epoca palude, posto fra il Golfo di Baratti e le Colline
Metallifere.
Pi� che
militare la sua importanza fu legata alla grande attivit� estrattiva che vi si svolgeva, infatti gran parte dell'area del borgo era destinata
alla
trasformazione del rame e piombo argentifero fin dai tempi degli Etruschi.
Il castello ebbe origine fra il X� e XI� secolo quando i Conti
della Gherardesca decisero di sfruttare a fondo le risorse
minerarie della zona e risalgono
a questo periodo le prime tracce di fortificazioni: la residenza dei
signori, i Visdomini della Rocca, era al vertice dell'abitato, quasi
un acropoli difesa da una cinta muraria
ancora priva di mastio, mentre il resto del borgo era a sua volta cinto
da una ulteriore cortina di pietra.
Con il declino della famiglia della Gherardesca e il subentro dei Della Rocca come signori del castello, avvenuto agli inizi del XII� secolo, tutta Rocca S.Silvestro ebbe una forte spinta economica ed urbanistica. La cinta muraria fu riedificata e dotata di una porta di accesso fortificata preceduta da una scalinata in pietra, la residenza comitale fu provvista di una alta torre quadrata e di due cisterne per l'acqua, la chiesa ingrandita e addirittura anche le case del borgo, quasi tutte ad un piano, furono ricostruite seguendo un primordiale piano urbanistico per la razionalizzazione degli spazi. All'interno delle mura l'insediamento fu diviso in settori, a ovest la zona residenziale ed a est quella industriale e artigianale. La nuova ferriera, la forgia e le carbonaie furono impiantate all'esterno delle mura. Nel XIII� secolo si provvedette a rinforzare ulteriormente la cinta muraria e ad innalzare di un piano la maggior parte delle abitazioni.
Alla fine di questo secolo inizi� l'abbandono del castello causato da
sempre maggiori conflitti con la vicina potenza pisana, la scoperta
di
nuove miniere in Sardegna, il sempre maggiore utilizzo dell'energia
idraulica nei processi metallurgici (qui impossibile da effettuare
per la mancanza di acqua in superfice) e la crisi demografica
europea del periodo.
La diminuzione degli abitanti port� alla trasformazione in aree agricole di gran parte delle zone minerarie e circa alla metà del 1400 Rocca San Silvestro venne definitivamente abbandonata.
Grazie al Dipartimento di Archeologia e Storia delle Belle Arti dell'Universit� di Siena sul sito sono stati condotti importanti scavi ed è stato realizzato un parco museo minerario e archeologico aperto ai visitatori con percorsi nelle vecchie miniere e a cielo aperto fra le strade dell'antico borgo.
Maggiori informazioni » Parco Archeominerario di San Silvestro
